В фойе КДЦ за ветеранами ухаживают организаторы мероприятия. На входе всем желающим дарят книги памяти «Годы террора», которые издает «Мемориал». Старикам был предложен горячий чай, сладости и бутерброды.

Фойе можно назвать местом встреч. Справа от меня спустя семь лет увиделись две старые подруги. Седые бабушки тихими голосами разговаривали о семье, детях, внуках. Кто-то жаловался на проблемы, а кто-то вспоминал тяжелые военные времена. Зал потихоньку заполняется, началось официальное собрание.

На сцену выходят председатель общества - Роберт Латыпов и член правления «Мемориала», а в прошлом журналист - Александр Калих. Вначале Роберт Рамильевич, отчитываясь о работе, с гордостью представил новую книгу, уже подаренную ветеранам и новый DVD-диск, пособие для учителей «История сталинской эпохи». Затем рассказал о планах на восстановления независимого статуса организации.

После этого на сцену поднялся приглашенный специалист - Анастасия Сторожева, работающая в органах исполнительной власти. Она внимательно выслушала каждого ветерана и попыталась дать небольшие консультации. Больше всего было вопросов о льготах, о плате за проезд, за коммунальные услуги и о социальных выплатах. Представительница органов власти записывала все «больные места» жертв репрессий и пообещала передать все вопросы для рассмотрения в Министерство социальной защиты.

Старики слабо верили обещаниям, у некоторых на лицах появились улыбки, но надежда на лучшую жизнь не покидала. Одна милая бабушка достала конфетку для соседки, которая была расстроена жилищными проблемами, и приободряющим тоном сказала:
- Не переживай, подруга, если мы военное время пережили, значит, и нынешнее переживем.

После окончания собрания люди еще долго не расходились, они подходили к организаторам, благодарили их. Мне тоже удалось поговорить с вежливым председателем «Мемориала» Робертом Латыповым:

- Наша организация существует с 1988 года, она открытая. Любой желающий может в нее вступить абсолютно бесплатно, лишь заполнив заявление. Единственная плата, которую мы установили - 50 рублей в год, больше не можем, жалеем стариков. Каждый год мы устраиваем такие собрания. К сожалению, о «Мемориале» мало кто знает, СМИ о нас редко рассказывают, аргументируя тем, что людям такое неинтересно.

Я уже подходила к выходу, как мимо меня прошла улыбчивая седая бабушка с тростью, тихо спросившая меня:

- Сегодня все остались довольны, не так ли?

Я без тени сомнения кивнула ей в ответ.