И вот оно - долгожданное начало. Показав на доске карту, лектор обозначил часть Южной Америки и начал свой рассказ про одно из самых удивительных мест на Земле - Патагонию, в том числе про Огненную Землю. «Я очень люблю путешествовать, - признался Александр, - но ЭТО - мое любимое место!» Дети наконец приутихли и все слушатели, затаив дыхание, внимали рассказу путешественника.

На доске друг друга сменяли красочные фотографии. Александр, эмоционально жестикулируя, рассказывал об истории и уникальном климате данного региона. Мы узнали про ветер, который всегда дует в одном направлении, про дождь, что «идет не с неба, а сбоку», про невероятные ледники и загадочные явления природы, похожие на следы нашествия пришельцев. Затем на экране появились фотографии невиданных зверушек - лектор принялся за описание местной флоры и фауны. Дети заметно воодушевились, увидев изображение пингвинов, взрослые увлеченно слушали о «неправильных» хвойных лесах и специфических видах рыб, которые, по словам Александра, на вкус не отличаются от говядины.

Слушатели узнали и о коренном населении региона, их традициях, особенностях поведения, об уникальности быта. Лектор поделился и личным опытом общения с народом Патагонии, отметил его гостеприимство и дружелюбность.

Лекция подходит к концу, непоседливые дети явно устали, а вот взрослые никак не хотят отпускать рассказчика. Слушатели начинают расспрашивать лектора о местной кухне, напитках, о том, как лучше добраться до самых примечательных мест, где остановиться и многое, многое другое.

Передо мной сидят две школьницы и без конца ерзают на стульях: то зовут кого-то, то шепчутся, то у них звонят телефоны. Не раз они оборачиваются и молящим взглядом смотрят на кого-то за моей спиной. Видимо, там классная руководительница. Под конец девочки начинают шумно что-то обсуждать и я, не выдержав, делаю им замечание.

- Надоело уже нам про это вино слушать, - признает мне пятиклассница Лера Соломина в то время, пока лектор живо рассказывает про всю прелесть местных спиртных напитков.

- Скорей бы уже закончилось! - подхватывает ее подружка Соня Печенкина.

Позже девочки рассказали мне, что на лекцию они пришли всем классом «добровольно-принудительно» - по инициативе классного руководителя. Истории о Патагонии не особо заинтересовали школьников - язык лекции не рассчитан на пятиклассника, многое из слов Александра Волкова было непонятным для детей. Тем не менее дети посмотрели фотографии, запомнили название региона... «И то хорошо», - подумала я.

Напоследок я решила побеседовать с Юлией Глазыриной - куратором данного мероприятия.

- Еще в сентябре 2011 года мы начали проводить серию популярных лекций, которые посвящены вопросам геологии и палеонтологии «Ученые - детям», - пояснила мне Юлия. - Приглашаем почетных членов Всероссийского палеонтологического общества при РАН, докторов и кандидатов наук. Иногда лекции проводятся работниками музея. Чаще всего на лекции приходят школьники, но сегодняшняя, пожалуй, для слушателей постарше.