Здесь представлены документы о пермских военнослужащих из Пруссии, о методах борьбы губернатора Модераха с нерадивыми чиновниками, и др. Историк и археолог П.А. Корчагин, уже писавший в сборниках Пушкинской библиотеки об уникальном пермском «доме с кикиморой» и его владельце Е.Л. Чадине, вновь обратился к этой теме. Большое место в книге отведено биографической хронике «Дмитрий Дмитриевич Смышляев», содержащей множество сведений о жизни Смышляева и фактов из его биографии, сопровожденных ссылками на архивные и печатные источники.

В сборнике публикуется одна из наиболее ярких и спорных статей публициста-демократа С.С. Шашкова, посвященная Пермскому земству - «Земская смышляевщина» из столичного журнала «Слово» (1876). Эта статья всегда воспринималась исследователями неоднозначно, вызывала споры. Специалист по истории российского земства С.Н. Плотников комментирует ее с учетом современных исторических знаний. Публикация приурочена к знаменательной дате - 150-летию введения в России земских учреждений.