Несмотря на то, что природные катаклизмы, связанные с повышением уровня воды в реках, случаются ежегодно, до сих пор постоянно путают формулировки - то говорят о паводках, то о половодье, то о подтоплении. Мы хотим разграничить эти понятия и пояснить, что за причины вызывают такие явления.

Прежде всего, необходимо объяснить разницу между половодьем и паводком. Согласно современным научным представлениям, половодье - это наибольшая в году водность реки, регулярно повторяющаяся в одни и те же сезоны.

Явлением несколько другого порядка следует считать паводок, происходящий нерегулярно. Это случайно резкий и кратковременный подъем уровня воды, увеличение расхода воды в реке. В отличие от половодья, паводки могут случаться в любое время года. Они не связаны с закономерными процессами водного режима рек.

Таким образом, одно дело - ежегодно повторяющееся половодье на реках в весенний период, обусловленное таянием снега (для этих рек характерно снеговое питание), и совсем другое дело - резкий подъем воды на тех же реках, к примеру, летом после неожиданно выпавших обильных дождей, который и следует называть паводком.

Для рек умеренного климатического пояса характерно весеннее половодье, однако объясняется оно по-разному.

Реки, протекающие через тайгу, смешанные и широколиственные леса, лесостепи и разнотравные степи на территории европейской части нашей страны характеризуются снеговым питанием. Соответственно половодье на них приходится на период наиболее активного таяния снегов (март - апрель), понемногу "продвигаясь" с юга на север.

Ещё одно понятие - подтопление- это повышение уровня грунтовых вод, нарушающее нормальное использование территории, строительство и эксплуатацию расположенных на ней объектов, а также проникновение воды в подвалы через канализационную сеть, по разного рода канавам подъём общего уровня грунтовых вод.

Таким образом, весеннее половодье является специфической закономерной особенностью природных зон, к которым относится большая часть нашей страны, а вовсе не универсальным правилом.