Он признан виновным в совершении преступления, предусмотренного ч. 4 ст. 160 УК РФ (присвоение, т.е. хищение чужого имущества, вверенного виновному, совершенное лицом с использованием своего служебного положения в особо крупном размере).

Следствием и судом установлено, что в 2011-14 годах Ковалев незаконно продал трем индивидуальным предпринимателям право рубки лесных насаждений на участках площадью 75 274 гектара, полученных ОИК №5 в аренду в 2009 году для заготовки древесины силами осужденных. Без согласия министерства природных ресурсов Прикамья исправительное учреждение не имело права сдавать делянки в субаренду, передавать свои права и обязанности третьим лицам.

Для создания видимости законности сделок Ковалевым в соответствии с лесными декларациями об использовании участков оформлялись договоры о поставке хлыстовой древесины несуществующему ООО «Талисман». По документам ОИК №5 якобы поставляло «Талисману» также пиломатериал, древесный уголь и ящичную тару. Компания якобы расплачивалась с госучреждением горюче-смазочными материалами.

В действительности подполковник Ковалев продал право рубки индивидуальным предпринимателям Юзько, Коробову и Мейер. За каждую из 9 сделок они выплатили наличными от 150 до 350 тысяч рублей. Подчиняясь Ковалеву и будучи введенным им в заблуждение, начальник местного Центра трудовой адаптации осужденных подписывал поддельные договоры от имени директора «Талисмана». Всего таким образом Ковалевым незаконно было получено и присвоено 1,6 миллиона рублей.

Следствием выполнен значительный объем следственных и процессуальных действий, направленных на детальное установление всех обстоятельств совершенного преступления. Установлен и допрошен весь круг свидетелей, проведены сложные судебные экспертизы, заключения которых позволили восстановить преступную схему совершенного хищения.

Приговором суда виновному назначено наказание в виде штрафа в размере 2,5 млн. рублей.