Нас сразу удивляет состав команд, принимающих участие в конкурсе: здесь и канадцы, и итальянцы, и французы, и литовцы, даже китайцы! Вот уж кто бы мог подумать, что китайцы, помимо всего прочего, еще и мастера снежной скульптуры.

Алексей Грибанов, заместитель главы администрации Перми, приветствует команды и желает всем успехов, за его словами следует вялый английский переводчицы, отдающий сильным русским акцентом. На сцену выходят команды - девять российских и шесть зарубежных. Сразу заметно, как сильно иностранцы отличаются от "наших" - гости из зарубежья гораздо оживленнее и бодрее, видимо, наслаждаются экзотикой - морозом и обилием льда и снега.

Ведущий объявляет тему конкурса - предстоящий день рождения Перми, это приводит нас в замешательство - ведь день рождения только летом. Пожимая плечами, следим за происходящим.

Ведущий объявляет начало состязания:

- Участники, у вас есть ровно один час! На старт, внимание, марш!

Скульпторы немедленно приступают к работе: на площадке появляются деревянные лестницы, бензопилы, лопаты и другие инструменты. Зрители с интересом наблюдают за всем происходящим. Еще бы! Не каждый день увидишь, как работает художник. А вот выступлениями ансамблей народных танцев пермяки уже, видимо, избалованы: вся толпа перемещается к площадке скульпторов, а за танцами наблюдает всего лишь человек пять, зато от холода все пляшут вприпрыжку не хуже танцоров на сцене.

- Мы здесь уже почти два часа стоим, - говорит ученица школы №31 Наташа Зимина. - Я вот, например, не очень хочу мерзнуть! Вот и приходится плясать.

Работа все идет, на снежных кубах проступает отчетливый рельеф. И вот, ведущий говорит:

- Пять...четыре...три...две...одна! Стоп работа!

Ведется оценка работ, подводятся итоги. Зрители тоже могут принимать в этом участие: проголосовать, поставив флажок рядом с понравившейся работой.

Итак, наступает момент истины. Выходит ведущий:

- Друзья, настало время объявить победителя. Им становится команда Алтайского края, город Барнаул! Приз зрительских симпатий достается команде Латвии и Литвы!

Для вручения подарков на сцену приглашают руководителя Фонда скульпторов «Единение» Алексея Тютнева:

- Я очень рад, что мне выпала честь награждать команду-победителя.  Выбирать было очень сложно, ведь все - победители. Теперь, надеюсь, Пермь и Барнаул дружны навеки!

После вручения призов мы отправляемся смотреть на законченные работы: трудно поверить, что их создали всего за час! Работа победителей действительно выделяется на фоне остальных - она выглядит как объемная открытка, из снега на ней вылеплены три ребенка, поздравляющие Пермь с днем рождения. На остальных работах - в основном, медведи, от милого маленького мишки с пустышкой до медведя в пермском зверином стиле, глаза которого как-то жутковато напоминают инопланетянина.

- Маленький мишутка такой классный, - делится с нами Татьяна Ужегова, студентка Российского государственного торгово-экономического университета (РГТЭУ). - Вообще, не ожидала такого зрелища, просто проходила мимо эспланады, а тут - конкурс, иностранцы. Очень холодно, конечно, зато наделала классные фото со скульптурами, будет, что рассказать!