В журналистику пришел в 1958 году. Работал обозревателем областной газеты «Звезда», заведующим отделом городской газеты «Вечерняя Пермь», в постсоветские годы - специальным корреспондентом областной газеты «Пермский вестник», позже в газете «Пермский строитель» пермской краевой ассоциации «Пермские строители».

В 1958 году он вступил в Союз журналистов России. За творческие достижения ему было присвоено почетное звание «Заслуженный работник культуры РФ». Он неоднократно становился лауреатом областной премии имени А. Гайдара. Награжден медалью «За доблестный труд». Его имя занесено в Почетную книгу «Энциклопедия журналистов Пермского края XX века».

Большая часть его трудовой биографии была связана с газетой «Вечерняя Пермь», где он возглавлял самый хлопотный отдел, освещающий жизнь отраслей строительства и городского хозяйства Перми. Именно в этот отдел поступало большинство писем пермяков с жалобами на отсутствие воды в домах или протекающие краны, на бездорожье, необустроенные остановки общественного транспорта и на сам нерегулярно функционирующий транспорт, на недоделки в новых домах, неосвещенность улиц и т. д. и т. п. Газета публиковала проблемные и критические материалы по этим письмам, а затем оперативно отвечала горожанам, что сделано властями по следам поступивших жалоб.

Помню его с пачками писем в руках, которые он несет из отдела писем с десятого этажа Дома печати к себе в отдел на девятый этаж. Письма его не ввергали в уныние, он радовался тому, что журналисты людям нужны. На «летучках» он всегда успокаивал главного редактора по поводу регулярно поступающей массы писем: когда и как успеем на все ответить? «Успеем!» - говорил он. И действительно, его отдел умел и успевал оперативно отвечать на жалобы трудящихся. Не забуду, как он готовил «жалобную» информацию к публикации. Проверял сигналы, убеждался, что так все и есть, звонил в Пермский горком КПСС и органы местной власти. Причем, голос у него был громкий, дверь в кабинет не закрывалась, поэтому многие из нас часто слышали, как он ведет диалоги с начальством. В телефонных переговорах он умел, где надо, применить искусство дипломатии, где требуется - пригрозить, ответить пословицей или поговоркой. Защищал интересы пермяков до последнего. А мы, молодые, получали урок медиации (позволю себе употребить модный и понятный современному читателю термин), урок мастерства по урегулированию социально напряженной ситуации.

В отделе Леонида Александровича были трое журналистов, которые «разгребали завалы» городского хозяйства. Работа была не из самых духоподъемных, надо сказать; приходилось сталкиваться с системой, в которой существовали лазейки для обмана, очковтирательства, равнодушия.

Существующую систему партийные журналисты перешибить словом не могли. Поэтому восстанавливали справедливость в отдельных случаях. Понимали, что на финишную прямую в борьбе за интересы трудящихся выйдем не скоро. Леонид Александрович тоже все отлично сознавал, поэтому требовал от подчиненных искать собственные темы, реализовывать себя в многих жанрах

В его отделе работали ветеран Великой Отечественной войны Валерий Семченко, более молодые журналисты Бэла Берестнева, Александр Куличкин. Все - хорошие профессионалы, лауреаты журналистских конкурсов.

Леонид Александрович сам был талантливым литератором. Писал он быстро, доступным и выразительным языком. В десять утра заканчивалась утренняя планерка, где утверждался выходящий в 15.00 очередной номер ежедневной газеты «Вечерняя Пермь», после чего Жеребцов вместе с фотокором садился в редакторскую легковушку, приезжал часа через два, садился за стол... И в том же свежем номере мы видели его утренний репортаж либо о ходе стройки в Протасах, либо о благоустройстве отдаленного микрорайона. И заголовки он придумывал быстро, и были они у него звучные. Некоторые журналисты его обвиняли в поверхностности: мол, что можно узнать за такой короткий срок?! Можно, оказывается. Если ты все время крутишься в этом колесе, если у тебя есть собранный материал на тему еще до выезда на событие, есть мнения разных специалистов. Уровень и глубина его знаний позже помогли ему не сгинуть в неизвестность, как это случилось со многими журналистами советской поры в 1990-е годы, а остаться востребованным профессионалом вплоть до глубокой старости.

Стоит сказать, что в быту Леонид Александрович был неприхотлив. Помню, в советские годы дефицита трудно было достать модную кроличью шапку. Он ходил в далеко не новой. Ему коллеги в редакции как-то сказали, что давай тебе шапку новую достанем (имелось в виду, по блату), в этой уже в горком ходить неудобно. Он ответил: «Не надо мне ничего доставать. Буду в этой. Мне не стыдно, пусть горком стыдится».

Была у него была машина, «копейка», по тем временам, редкая вещь. Он ее купил исключительно для поездок на дачу и за грибами. Квартиру он получил типовую от редакции и был доволен. Вырастил с любимой женой двоих достойных сыновей.

Мы виделись с ним в последний раз у него на 80-летии. Юбилей ему организовали дети. Встреча получилась очень теплой. Много пели. Запевалой был тогдашний председатель совета ветеранов Пермской журналистской организации Иван Григорьевич Ежиков. Отзвенели те песни, но память о Леониде Александровиче Жеребцове останется с нами, пока живем.

На снимках: встречи на 80-летнем юбилее, Л.А Жеребцов в кругу коллег (в середине первого ряда) «Вечерней Перми»; памятный блокнот от сыновей;

Фото из семейного архива автора Г.В. Куличкиной и Пермского архива социально-политической истории.