Я решила подойти за 30 минут до начала. Интересно узнать всю «кухню» мероприятия изнутри: увидеть первые приготовления и пообщаться с поварами различных традиций и национальностей, пока отдыхающие не заполонили весь Арбат. Когда я оказалась на месте, моему взору открылась практически пустынная пешеходная часть улицы Пермская, лишь отдельные немногочисленные группы людей начали стягиваться к лоткам. Услышав звучный зазывающий голос энергичной бабушки в национальной одежде, я решила начать именно с ее лотка с табличкой «Марийская кухня».

- Кто слово по марийски скажет, тот получит самогон, - зазывала бабушка. - Не проходите мимо, гости дорогие, отведайте киселя марийского!

- А сколько стоит отведать ваши блюда? - поинтересовалась я.

- Сегодня всё бесплатно. Почти во всех лотках, кроме двух последних, - ответила бабушка.

Мы разговорились с ней. Оказалось, что зовут ее баба Галя, ей без малого 79 лет. Она родилась и выросла в Пермском крае, но всегда хранила культуру и традиции своего народа. Похваставшись своей расписной вязаной шалью, она начала меня знакомить с марийскими национальными блюдами и их названиями:

- Вот это колбаса, по-нашему сокта, вот это кефир, по-нашему эран, ну а это кисель.

Я отведала каждый продукт, но больше всего заострила свое внимание на киселе. По вкусу он не такой, к какому я привыкла. С большим содержанием муки, картофельного бульона и цельных ягод облепихи он был больше похож на похлёбку, нежели на напиток.

Пока мы стояли и беседовали, всю улицу уже заполнили прохожие. Я быстро пробежалась по всем остальным лоткам. Татарская, удмуртская, коми-пермяцкая кухни довольно быстро собирали своих дегустаторов . Но вскоре повернула обратно. Вновь поравнявшись с лотком бабы Гали, услышала ее зычный голос:

- Эй, бабулька, с праздником! Отведай-ка киселька марийского!

Я улыбнулась, вспомнив ее замечательный напиток. День начался чудесно.