Для участия в соревнованиях зарегистрировалось примерно 30 человек, почти все они являются членами городского клуба закаливания и зимнего плавания «Полюс». К моему удивлению, возрастная категория «моржей» была довольно разнообразна.

После короткого инструктажа спортсмены один за другим начали опускаться в майну. Болельщики наблюдали за пловцами с жалостью:

- Я не понимаю, как люди в минусовую температуру могут ходить босиком по снегу, да ещё и плавать в холодной воде. Находясь здесь в теплой шубе, не могу равнодушно стоять и смотреть, как мимо меня проходят люди в одних купальных костюмах, мне хочется поскорее всех их одеть, - говорит Наталья Быданова.

А участникам - море по колено, ведь температура воздуха сегодня всего минус четыре градуса, а воды плюс два. Но несмотря на это, не каждому удавалось преодолеть дистанцию. Кому-то не хватало дыхания, кто-то из мужчин проплыл всего 25 метров.

«Моржи» чувствуют себя прекрасно и до и после опускания в холодную воду, ведь они делают это исключительно ради удовольствия, а не победы.

- Цель сегодняшних соревнований, конечно, определить, кто быстрее, кто сильнее, кто выносливее, но, на мой взгляд, побежденных сегодня не будет. Придти, раздеться, окунуться и проплыть - это уже безусловная победа, прежде всего, над самим собой. Для меня зимнее плавание больше хобби, мне 63 года, а я чувствую себя прекрасно, на здоровье совсем не жалуюсь. Это ли не счастье?! - говорит член клуба «Полюс», неоднократный участник и победитель областных и городских соревнований Александр Новиков.

Спортсмены бодро прыгают в воду, аж брызги разлетаются в разные стороны. «Главное выйти на третий круг, обратно в любом случае вернетесь!»- громко кто-то крикнул. Действительно, первые два круга даются лихо, а вторые два тяжко. Это было видно по выражению лица участников.

Женщины ничуть не уступают мужчинам, они с такой легкостью окунаются и проплывают свои 25 метров, что начинает казаться, они готовы посоревноваться и с мужчинами. Прекрасная половина человечества даже и не думает торопиться, находясь в воде. Медленно, получая удовольствие, каждая добирается до финиша и с улыбкой поднимается на сушу.

Оказываются, чемпионы тоже приходят поучаствовать в городских состязаниях. Так, например, Александр Николаев, серебряный призёр областного марафона 2004 года, тогда за 15 минут он проплыл 735 метров. И Елена Гусева - чемпионка мира по зимнему плаванию:

- Я занимаюсь этим уже четверть века. Первая моя большая победа была, когда мне было всего 19 лет, мы плыли 6 километров в десятиградусной воде, я заняла первое место. Плавала на Черном море в шестиградусной воде 4,5 километра и также занимала только первые места. Пробовала с российской командой переплыть Берингов пролив, пока не получилось, скоро попробуем ещё раз. В Березниках стараюсь не принимать участие в соревнованиях, потому что знаю, что сильнее, пусть соревнуются между собой.

Соревнования закончились награждением, каждый участник получил грамоту и медаль, в соответствии с временем финиширования.