В 1988 году в СССР отмечалось 1000-летие Крещения Руси. Это событие вызвало интерес и к духовной музыке, на волне которого, вплоть до сегодняшнего дня, произведения русской духовной музыки считаются важной частью репертуара практически любого хорового коллектива. Обычно хоровые произведения такого плана классифицируются по хронологическому принципу и условно делятся на четыре периода: древнее «знаменное» пение (расшифровки старинных напевов и стилистически близкие им авторские транскрипции), «партесный период» XVII-XVIII века, столетие начиная от конца 1770-х до конца 1870-х (условно, от Бортнянского до премьеры Литургии Чайковского) и новая духовная музыка конца XIX - первой половины XX века, а также, стилистически близкие к этим сочинениям произведения авторов второй половины XX и начала XXI века.

Тем не менее, существует и такой пласт, как современная духовная музыка, стилистически более сложная, опирающаяся на музыкальные достижения XX века, и в то же время, в некоторой мере, следующая канонам духовной музыки, - в том смысле, как это обычно понимается в отношении музыкальных произведений на духовные и богослужебные тексты, не предназначенных для исполнения в храме. Этот пласт, похоже, до сих пор остается в некоторой тени, что связано, видимо, с тем, что для рецепции той или иной современной музыкальной стилистики в православном богослужении требуется время, а без этой рецепции музыка такой стилистики не воспринимается как «духовная».

Академический хор «Млада» ещё на заре своего существования сделал важный шаг в осуществлении данной рецепции. Он взял в концертный репертуар «Духовный концерт №1» Николая Сидельникова (1930-1992) и «Смерть и жизнь» из оратории «Плач Земли» Валерия Калистратова (1942-2020), и исполнял их в том концертном контексте, в котором исполняется «обычная» духовная музыка (здесь есть, конечно, нюансы, связанные с тем, что к «привычной» духовной музыке произведение Сидельникова ближе канонически, а произведение Калистратова - стилистически, но это тема для отдельного разговора).

Сегодня эти музыкальные сочинения уже стали обычной частью концертного репертуара и их появление в концертах духовной музыки не вызывает «вопросов», а «младовские» записи этих сочинений легко найти в Интернете буквально на каждом шагу. Тем более удивительно то, что в Интернете практически отсутствует описательная информация об этих сочинениях: для научного осмысления данного явления здесь, вероятно, до сих пор находится некая неисследованная территория.

Любопытно также отметить следующее. Валерий Калистратов широко известен как именно хоровой композитор, причем весьма востребованный. «Смерть и жизнь» раскрывает одну из граней его многообразного хорового творчества. Николай Сидельников - это композитор, который работал в самых разных «обычных» жанрах, и написанный им в последние годы духовный концерт, - чуть ли не единственное его сочинение такого плана. И популярность этого «Духовного концерта №1», - в очень значительной степени связанная с концертами и записями хора «Млада», - дает нашим современникам повод познакомиться и с другими его сочинениями. Не будет лишним упомянуть, что у своих современников-композиторов Николай Сидельников пользовался заслуженным авторитетом.

С произведениями Николая Сидельникова и Валерия Калистратова художественный руководитель и главный дирижер хора «Млада» Ольга Выгузова познакомилась в самом начале 1990-х на ассамблее хорового искусства «Дирижеры России», руководителем которой был председатель «Всесоюзного музыкального общества» Виталий Вулькин. Приглашение последовало после победы «Млады» на Пермском краевом музыкальном конкурсе.